El gobernador bonaerense reclamó a José Luis Espert que aclare la transferencia de 200 mil dólares que recibió de una empresa minera ligada a Fred Machado, acusado de narcotráfico.
El gobernador de la provincia de Buenos Aires, Axel Kicillof, se pronunció este lunes sobre la controversia que envuelve al candidato a diputado nacional de La Libertad Avanza, José Luis Espert, luego de que reconociera haber recibido una transferencia bancaria por 200 mil dólares de una empresa minera de Guatemala vinculada al empresario detenido por narcotráfico, Fred Machado.
En declaraciones al streaming del canal 8 de Mar del Plata, el mandatario bonaerense remarcó la gravedad del asunto y exigió que Espert ofrezca “explicaciones verosímiles y plausibles” sobre la operación financiera que salió a la luz. “Tiene que explicar si hubo dinero narco”, advirtió Kicillof, al ser consultado sobre el impacto político del caso.
La advertencia de Kicillof
El gobernador estuvo acompañado por el candidato a diputado de Fuerza Patria, Jorge Taiana, en una actividad en Mar del Plata cuando fue interrogado sobre los presuntos vínculos entre Espert y el narcotráfico. Según explicó, lo que se conoce hasta ahora es que aparece una transacción oficial a nombre del dirigente libertario, proveniente de una persona identificada como socia de Machado, quien permanece detenido y con un pedido de extradición pendiente en la Corte Suprema.
“Estamos ante un caso muy grave del narcotráfico, por eso lo trato con prudencia. Tiene que dar explicaciones que despejen cualquier duda. No alcanza con culpar al kirchnerismo”, sostuvo Kicillof. También cuestionó los intentos del economista de responsabilizar al oficialismo: “Ni su secretaria, ni Lemoine, ni la gente de su campaña eran kirchneristas”, subrayó.
La admisión de Espert
Tras varias negativas a brindar detalles, José Luis Espert reconoció en un video difundido el jueves a la noche que efectivamente había recibido la suma de 200 mil dólares en 2020. Según su versión, se trató de un “adelanto” por un contrato de asesoría con la empresa Minas del Pueblo de Guatemala, gestionado a través de Iván Morales, un empresario ligado a Machado.
La confirmación se produjo después de que el diario La Nación publicara documentación del Bank of America que comprobaba la existencia de la transferencia. La evidencia contradijo la estrategia inicial del candidato libertario, que en reiteradas entrevistas había evitado responder sobre el tema.
En su descargo, Espert sostuvo que el pago se realizó en una cuenta bancaria en Estados Unidos, declarada en la Argentina, y que no había nada irregular: “Fue dentro de uno de los sistemas más estrictos y controlados del mundo. Una de mis condiciones fue que todo se hiciera por transferencia bancaria en territorio estadounidense”.
Vínculos con Fred Machado
El propio Espert relató cómo conoció al empresario detenido por narcotráfico. Según explicó, en 2019 fue presentado a Machado por el argentino Pablo de Luca, quien lo impulsaba en su candidatura presidencial. Ese mismo año, el empresario le ofreció llevarlo en su avión privado a Viena para presentar su libro La sociedad cómplice.
A partir de ese vínculo, Espert aseguró que Machado lo puso en contacto con la minera guatemalteca, que terminó contratando sus servicios como economista. “Era uno de los tantos que me ayudaban en ese momento. No tenía idea de sus presuntas actividades ilícitas”, afirmó.
La defensa del candidato libertario
El dirigente de La Libertad Avanza insistió en que el dinero recibido no estuvo vinculado ni a campañas políticas ni a funciones públicas, sino exclusivamente a su actividad profesional privada. También aclaró que el proyecto con la empresa guatemalteca se frustró por la pandemia y que recién en 2021 se enteró de las denuncias judiciales contra Machado.
“Quiero dejar claro que los pagos fueron resultado de un contrato privado. Nunca tuve conocimiento de las supuestas actividades del señor Machado. Esa relación terminó antes de que surgieran las acusaciones de narcotráfico”, remarcó Espert en el video.
Un escándalo en plena campaña
El caso golpea de lleno a La Libertad Avanza, ya que Espert fue el elegido por el presidente Javier Milei para encabezar la lista de diputados nacionales en la provincia de Buenos Aires. El escándalo se suma a un escenario electoral cargado de tensiones y deja al dirigente en el centro de la polémica, con la oposición reclamando explicaciones públicas más detalladas.
Mientras tanto, Kicillof insistió en que la Justicia deberá investigar a fondo: “No se trata solo de un candidato, se trata de posibles vínculos con el narcotráfico internacional. Esto requiere transparencia absoluta”.
