Investigadores encontraron una histórica misiva enviada por el gobernador Balcarce a Tucumán a días de la usurpación británica de 1833, denunciando el atropello inglés.

Un valioso hallazgo documental en el Archivo Histórico de Tucumán aportó una prueba contundente sobre la firmeza y la inmediatez con la que la República Argentina defendió sus derechos soberanos sobre el archipiélago austral tras la invasión de 1833. Investigadores de la institución descubrieron una carta original de cuatro páginas con fecha del 26 de enero de 1833, redactada apenas 23 días después de la ocupación inglesa. El texto fue enviado por el gobernador de Buenos Aires, Juan Ramón Balcarce, a su par tucumano, Alejandro Heredia, para poner en conocimiento de las provincias la agresión cometida por el imperio británico y coordinar una postura unificada de rechazo.

El relato oficial del desembarco inglés y el ultraje a la bandera nacional

El documento reconstruye de forma minuciosa los acontecimientos ocurridos en Puerto de San Luis a partir del testimonio del comandante de la goleta Sarandí, José María Pinedo, quien se encontraba apostado en las islas cuando arribó la corbeta inglesa HMS Clio bajo el mando del oficial John James Onslow. En la correspondencia, Balcarce describe la sorpresa de las autoridades ante una intimación intempestiva que exigía arriar la enseña patria en un lapso perentorio de 24 horas y desalojar a la guarnición argentina. La misiva detalla la amargura por el desenlace del 3 de enero a las nueve de la mañana, momento exacto en el que tres botes británicos desembarcaron tropas en tierra para izar el pabellón de su Majestad Británica y descolgar el símbolo patrio argentino.

Ruptura de la buena fe diplomática y la exigencia de una digna reparación

Más allá de la crónica militar, la carta adquiere un valor jurídico fundamental para el reclamo sostenido del país en los foros internacionales. En sus párrafos, Balcarce califica el hecho como un abuso intolerable de la fuerza y una escandalosa agresión ejecutada a traición, remarcando la contradicción de semejante ataque frente a los vínculos de amistad y comercio que unían a ambas naciones con el Gabinete de San James. Lejos de cualquier resignación tácita, el mandatario bonaerense dejó asentada la determinación indeclinable de sostener los derechos territoriales del naciente Estado, ordenando exigir a la corona británica una reparación formal, el reconocimiento explícito del dominio argentino sobre las Islas Malvinas y la restitución del territorio usurpado.

Transcripción completa del documento de 1833 recuperado en Tucumán

Buenos Aires, enero 26 de 1833. Año 24 de la Libertad y 18 de la Independencia.

Al Señor Gobernador y Capitán General de la Provincia de Tucumán.

Si grande ha sido por el Gobierno de Buenos Aires el disgusto que ha tenido con la noticia de la violencia y abuso de la fuerza en las Malvinas, ejecutado por un buque de guerra de S. M. B., en deshonor del Pabellón Argentino, en ofensa de la integridad del territorio de la República, y con agravio de sus derechos, de su justicia, y de la fe debida a las relaciones de amistad y buena inteligencia cultivadas sin interrupción con el Gabinete de San James, no es menos el que tiene al hacer partícipe de él al Señor Gobernador de Tucumán.

El 15 del corriente día fondearon en estas balizas exteriores la goleta de guerra Sarandí, de regreso del Puerto de San Luis de la Soledad en las Malvinas. Su comandante, Don José María Pinedo, ha dado parte de haber regresado antes de recibir órdenes por ello, a causa de que el 2 del corriente se presentó en la Isla de la Soledad la corbeta de guerra de S. M. B. Clio.

El comandante de la corbeta, Mr. Onslow, pasó a bordo de la goleta Sarandí y manifestó que venía a tomar posesión de las Islas Malvinas. Le impuso que debía arriarse el Pabellón Argentino dentro de 24 horas y que debía darse pasaje a la tropa, oficiales y demás habitantes que se hallasen allí.

La sorpresa del comandante Pinedo en aquel acto fue tan natural como inesperada la agresión y violento despacho que la motivó. Sin embargo, después de hechos al comandante Onslow los protestos correspondientes al caso, le manifestó que su deber no le permitía consentir en tan injusta pretensión sin recibir expresas órdenes de su Gobierno.

En vista de la intimación, queriendo resistir a todo trance, encontró dificultades que consideró insuperables y resolvió mandar una comisión que reprodujese a Mr. Onslow las protestas anteriores, y le manifestase que si la fuerza tentaba llevar adelante su proyecto se vería precisado a resistirle. La comisión regresó a bordo de la Sarandí sin haber obtenido hablar con el comandante Onslow.

En la mañana del día 3, a las 6, el comandante Pinedo fue personalmente a bordo de la corbeta Clio y protestó por última vez contra la violencia que intentaba cometer. Onslow le contestó que sus fuerzas eran las que veía y que además esperaba otras por momentos.

Pinedo se retiró haciendo responsable a la Gran Bretaña del insulto y de la violación de los respetos debidos a la República y a sus derechos. Antes de hacerse a la vela prohibió en la isla que se arriara el Pabellón Argentino, encargando el comando al capataz del establecimiento, Don Juan Simón.

A las 9 de la mañana del día 3 desembarcó por la punta del Puerto de San Luis gente de mar y de tierra en tres botes de la corbeta inglesa. Izaron allí el Pabellón Británico y pasaron a arriar el argentino que flameaba en tierra, viniendo enseguida a la Sarandí un oficial con él.

Los hechos transmitidos al Gobierno de Tucumán, conforme al parte oficial dado por el comandante de la goleta Sarandí, acreditan el agravio más chocante de la fuerza y desmienten las protestas amistosas que estaba acostumbrado a recibir de una Nación con la cual se ha esmerado en mantener la mejor inteligencia.

El Gobierno de Buenos Aires se halla en la firme resolución de sostener los derechos de la República Argentina y de promover cuanto la justicia y la prudencia aconsejan, para obtener del Gobierno Británico una digna reparación, el reconocimiento del derecho sobre las Malvinas y el uso del dominio en aquel territorio.

Dios guarde al Señor Gobernador de Tucumán muchos años.

Juan Ramón Balcarce

Manuel Maza