Luego de una victoria sufrida, Argentina una vez más se encuentra entre los 4 mejores del mundo. De la mano de enfrente, un rival histórico para repetir la épica.

La Selección Argentina no deja de emocionar e ilusionar. A pesar de las críticas y las especulaciones acerca de su participación en el Mundial 2026, volvió a convertir la resistencia y la capacidad de sobrevivir en un esquema táctico único. Después de haber ganado en los últimos minutos con un agónico 3-1 contra Suiza, se prepara para enfrentar cara a cara a un rival histórico sin precedentes en la carrera de Lionel Messi.

El sábado por la tarde, Scaloni y plantel completo de Argentina se enteraban que si se posicionaban entre los mejores 4 países del mundo, les tocaría enfrentar a la Inglaterra Thomas Tuchel, con Harry Kane y Jude Bellingham a la cabeza, quienes vienen de eliminar a la Noruega de Haaland.

Por la noche, Argentina se colocó entre las cuatro mejores selecciones del planeta, algo que se transformó en una constante desde la llegada del entrenador Lionel Scaloni. Bajo su conducción, la Albiceleste alcanzó las semifinales en todos los torneos que disputó: tercer puesto en Copa América 2019, bicampeona de Copa América 2021 y 2024, Finalissima 2022 con la goleada 3-1 a Italia, Mundial de Qatar 2022 y ahora el Mundial 2026. Con 102 partidos bajo su conducción, los registros marcan 75 victorias, 18 empates y nueve derrotas.

Sin desmerecer el despliegue táctico del rival y las palabras del propio técnico argentino, es inevitable pensar en el peso que tendrá el valor histórico y sentimental de este clásico que trasciende lo futbolístico. En los estadios de cada ciudad donde jugó la Selección, en los vestuarios, en cada calle de Argentina, una sola frase se repitió sin parar en las últimas 24 horas: “Por Malvinas, por el Diego, por la última de Leo”.

“Con la última gota de sudor, pero vamos por todo”

El partido ante Suiza resumió buena parte del recorrido argentino en la Copa del Mundo 2026. Alexis Mac Allister abrió el marcador de cabeza tras un córner ejecutado por Lionel Messi, pero Dan Ndoye empató en el segundo tiempo luego de ganarle la espalda a Nahuel Molina. El encuentro cambió cuando Breel Embolo fue expulsado por simular una infracción sobre Leandro Paredes. El árbitro había sancionado falta y amonestado al volante argentino, pero el VAR corrigió la decisión y mostró la segunda amarilla al delantero suizo.

Ya en el tiempo suplementario aparecieron los dos delanteros que tanto había respaldado Scaloni. Julián Álvarez primero y Lautaro Martínez después terminaron de sellar una victoria trabajada, que volvió a mostrar a una Selección capaz de sostenerse cuando el juego no aparece.

“En el fútbol, dos más dos no es cuatro”

El propio Scaloni fue el primero en bajar cualquier euforia desmedida. En la conferencia de prensa posterior a la clasificación reconoció que Argentina todavía está lejos de su mejor versión, aunque destacó el carácter con el que su equipo volvió a responder en un momento límite.

“Creo que encontramos un rival que nos puso en aprietos. Nos costó ganar los duelos, juntar pases, esa es la realidad, pero siempre tenemos una más y al final lo sacamos adelante, pero nos sirve para saber qué es lo que nos podemos encontrar, aunque no todos los equipos son físicos. Para llegar a la semifinal del Mundial es muy difícil no sufrir, es para estar satisfechos”, afirmó.

El entrenador también destacó el recorrido del ciclo y la fortaleza mental del grupo. “Haber llegado a una semifinal después de un mes y medio en el que el panorama pintaba feo. Solo es gracias a los jugadores, porque si no confiaba en los jugadores… yo había pensado en cambiar a varios. Esto indica que en el fútbol dos más dos no es cuatro”.

La fe intacta de ser primero

Argentina sabe que enfrente tendrá mucho más que un rival de jerarquía. Inglaterra carga con uno de los capítulos más intensos de la historia del fútbol argentino y el historial refleja esa dificultad: de los cinco cruces mundialistas, la Albiceleste solo ganó uno, el inolvidable 2-1 de México 86 que inmortalizó a Diego Maradona. Sin embargo, ante el empate 2-2 eliminó a Inglaterra por penales en octavos de final de Francia 98. Desde entonces, cada enfrentamiento entre ambos quedó atravesado por una carga simbólica que excede los noventa minutos.

Ahora, con Lionel Messi ante la que puede ser su última oportunidad de conquistar otro Mundial y un grupo que volvió a meterse entre los cuatro mejores del planeta, Argentina buscará escribir un nuevo capítulo. Scaloni ya avisó que “es un partido de fútbol, punto”, pero la historia, la memoria y el peso de la camiseta harán el resto. Con la última gota de sudor, como prometió el entrenador, la Selección irá por todo.