Ovacionado en el Monumental tras su último partido como local por Eliminatorias, Lionel Messi volvió a demostrar que sigue vigente y alimentó la esperanza de verlo en la Copa del Mundo de 2026, en lo que podría ser el cierre definitivo de una era histórica con la Albiceleste.
El 4 de septiembre de 2025 quedó marcado como una noche especial en la historia reciente del fútbol argentino. Tras el pitazo final del árbitro Piero Maza en el Estadio Monumental, Lionel Messi se retiró del campo ovacionado por una multitud luego de disputar lo que fue su último partido como local por Eliminatorias con la Selección Argentina. Frente a Venezuela, el capitán cerró una actuación brillante con dos goles y dejó una sensación que atravesó a todos: la ilusión de verlo en el Mundial 2026 sigue intacta.
La consagración en Qatar 2022 había parecido el cierre perfecto de una carrera legendaria. Antes habían llegado la Copa América 2021 en el Maracaná ante Brasil y la Finalissima frente a Italia; después, el bicampeonato continental obtenido en Estados Unidos en 2024, que también tuvo clima de despedida. Sin embargo, lejos de bajar el telón, Messi volvió a demostrar que aún conserva vigencia y jerarquía para competir al máximo nivel, a solo meses del inicio de la próxima Copa del Mundo.
Tras el “no” categórico que había deslizado luego del Mundial de Qatar, el discurso del rosarino fue mutando. De hablar de disfrutar el momento pasó a dejar la puerta abierta con cautela y sinceridad. “Voy día a día, siendo realista y escuchando a mi cuerpo. Este año me sentí muy bien”, afirmó recientemente, sin generar falsas expectativas pero sin cerrar ninguna posibilidad.
En el horizonte también aparece un posible cruce de alto impacto: una nueva Finalissima entre Argentina y España, prevista para marzo. De concretarse, enfrentaría a Messi con Lamine Yamal, la joven figura del Barcelona señalado como uno de sus herederos naturales, en un duelo simbólico entre generaciones.
Mientras tanto, el capitán dio señales claras de continuidad al renovar su contrato con Inter Miami hasta 2028. La pretemporada completa y el calendario de la MLS aparecen como aliados para llegar en mejores condiciones físicas.
Desde su debut en 2005 hasta hoy, Messi construyó una historia incomparable: 196 partidos, 115 goles, títulos, frustraciones, renuncias y regresos. Con la llama encendida, el 2026 asoma como su último gran desafío con la camiseta albiceleste y la posibilidad de un cierre tan especial como su carrera.
